늙은도령의 스포츠월드

음주운전 경력 때문에, 법적 처벌을 모두 받았음에도 뺑소니 전력 때문에, 그러나 어떤 사람에게도 피해를 입히지 않았음에도, 진심어린 사과를 안했다는 언론의 폭력적이고 선정적인 보도와 일부 키보드워리어 때문에 KBO로의 복귀를 포기한 강정호 선수의 사례를 보면서 한국사회의 불관용이 너무나 무섭기만 합니다.

운동선수에게 가혹할 정도의 윤리 기준을 들이댄 이번 사례는 수백억을 탈세한 그 이상의 벌금을 낸 메시와 호날두와 비교할 때 가혹하기 그지없습니다. 운동밖에 모르는 젊은 선수에게 성자 수준의 윤리를 적용하는 것은 패자부활전을 절대로 용납하지 않겠다는 것이 아닌지 걱정스럽기만 합니다. 

분노와 갈등, 반목과 집단적 폭력만 난무하는 한국사회...

용서와 화해, 포용을 모르는 디지털공간...

그리고 박원순 사태에서 확인하고 있듯이 폭력적으로 변질된 메갈식 페미니즘의 폭주...

저는 누구에게나 패자부활전이 주어지기를 바랍니다. 철없던 시절의 잘못 때문에 모든 미래가 봉쇄되는 일은 없었으면 합니다. 우리가 끝까지 바로잡아야 할 것들이 너무 많지만, 그것이 과잉처벌을 위한 분노의 발산이라면 '실수와 잘못하지 않기 위해 아무것도 하지 않는 젊은이들'을 양산할 수 있습니다. 

뒤늦었지만 강정호 선수의 KBO리그 복귀가 다시 추진됐으면 합니다. 한 젊은이의 미래를 짓밟는 것보다 그 젊은이가 철없던 시절의 잘못을 하나하나씩 만회해가면서 보다 성숙된 인간으로 커가는 것을 봤으면 합니다. 발목이 부러지는 부상도 극복했었는데 이번 복귀 포기도 극복했으면 합니다. 장애인을 살아온 평생이 나쁘지는 않았지만 기회가 다시 주어진다면 운동선수가 되고 싶은 늙은도령의 바람이었습니다.

https://www.youtube.com/watch?v=nmUMoLftiNM

야구는 기록의 경기다. 야구 만큼 다양한 기록을 중시하는 스포츠도 없다. 기록이 곧 선수와 팀의 능력을 말한다. 이렇게 기록을 중시하다 보니 야구를 떠올리면 반드시 불멸의 기록들이 따라온다. 갈수록 분업화되는 현실까지 고려하면 야구에서 기록이 갖는 의미는 더욱 중요해지고 있다. 타자, 투수, 팀들이 한 번의 타석, 하나의 투구, 하루의 경기에 따라 기록을 차곡차곡 쌓아가는 것이 야구라는 스포츠의 본질일지도 모른다.

한국의 프로야구사에서 가장 위대한 타자로 칭송받는 이승엽이 또 하나의 대기록을 작성했다. 어제까지 '배트를 거꾸로 잡아도 3할을 친다'던 양준혁과 함께 1,289타점을 달성한 단 두 명의 타자였던 이승엽이 오늘 최고의 왼손투수 김광현을 상대로 중전안타를 침으로써 1타점을 더했다. 이로써 국민타자 이승엽은 1,390타점을 달성한 유일한 선수가 됐다. 타자로서 최고의 덕목은 타점을 많이 올리는 것이라면, 이승엽은 이 방면에서도 최고의 자리에 오른 것이다. 

이승엽이 양준혁보다 수백 경기를 덜 띠고도 통산타점신기록을 세울 수 있었던 것은 홈런수가 압도적으로 많기 때문이기도 하지만, 양준혁처럼 동료와 선후배들이 루상에 많이 진출했기 때문에 가능했다. 다시 말해 이승엽이 세운 통산타점신기록은 협동의 산물이라는데 더욱 의미가 있다. 또한 타점이 많을수록 팀의 승리에 기여하는 비중이 높아지기 때문에 오늘의 신기록은 더욱 값진 것이라 할 수 있다.  

이승엽은 한일통산 600호 홈런도 단 두 개를 남겨놓고 있는 상황이어서, 그의 신기록 행진은 내년에 은퇴할 때까지 계속될 수밖에 없다. 홈런을 치고 타점을 올리는 모든 것들이 새로운 기록으로 쌓이고 축적되니 이보다 기분 좋은 일은 없으리라. 예상을 뛰어넘은 강정호의 성공으로 최고의 선수들이 메이저리그나 재팬리그로 빠져나가는 추세를 감안한다면 이승엽의 기록들은 당분간 깨지기 힘든 '넘사벽의 차원'에서 독야청청할 것으로 보인다. 

기록은 깨지기 위해 존재하는 것이라지만, 이승엽의 기록을 넘어설 수 있는 선수가 나온다는 것은 쉬운 일이 아니다. 여러 가지 면에서 이치로를 연상시키는 구자옥 같은 선수가 KBO리그에서 20년 이상 활약한다면 모를까, 이승엽이 기록한 타점과 홈런기록을 뛰어넘을 선수는 좀처럼 나오기 힘들 것이다. 그래서 이승엽은 현역이면서도 전설이다. 훌륭한 인성까지 갖춘 이승엽이 오늘과 내일의 경기에서 한일통산 600호 홈런도 기록하기를 기대한다. 

                                                                                                            사진 출처 : 구글이미지

야구에 관심이 있는 분들은 올해 MLB 루키시즌을 보내고 있는 강정호의 활약이 얼마나 대단한 것인지 알고 있을 것입니다. 포수를 제외하면 야구에서 가장 힘겨운 포지션이 유격수인데, 강정호가 연간 161게임을 강행하는 MLB에서 유격수와 3루수를 오가며 보여주고 있는 성적은 신인왕 후보로써 손색이 없습니다.

강정호의 활약상을 지켜본 MLB 전문가들이 해적들이 투자 대비 몇 배의 이익을 거두고 있다는 평가가 결코 과장된 것이 아닙니다. 강정호가 현재의 성적을 붙박이 유격수로 거두었다면 MLB 전문가들의 평가는 몇 배는 더 뛰었을 것입니다. 알렉스 로드리게스가 천문학적인 연봉을 받게 된 것도 리그 최고의 공격력(약물의 도움으로 밝혀졌지만)을 지닌 유격수였기 때문입니다.

데뷔 때부터 대형유격수의 자질을 갖고 있었던 강정호가 (한때 필자가 맹렬히 비난했지만, 지금은 경탄해마지 않는) 넥센의 시

스템을 통해 MLB 루키시즌을 성공적으로 보내고 있다는 점은 KBO의 다른 팀에게도 시사하는 바가 크다고 할 것입니다. 언제든지 모기업의 후원이 끊길 수 있다는 것을 고려하면. 

강정호의 성공은 MLB에서 온갖 기록을 양산했던 ‘약물의 시대’가 퇴출된 다음에 이루어졌기에 넥센의 시스템이 얼마나 선진적인지 말해줍니다. 강정호의 활약 덕분에 연일 몸값이 치솟고 있는 박병호도 LG에 있을 때는 1군과 2군을 오가며 몇 년째 최고 유망주로만 보내야 했습니다.

최근에 박병호가 보여주고 있는 활약상은 선동열, 최동원, 김시진, 송진우, 정민태, 구대성, 조계현, 이상군, 류현진처럼 걸출한 투수의 부재라는 면도 일부 작용하지만, 올해의 타격 상승세는 전설의 투수들과 겨루었어도 최상의 성적을 냈을 가능성이 높습니다. 박병호는 MLB에 진출했을 때를 가정해 타격폼을 일부 수정했고, 그것이 리그 중반부터 결과를 내고 있습니다.

단장(CEO를 겸한)과 감독과 선수 간에 조화와 신뢰가 이루어진 야구, 2군에 대한 철학이 분명한 야구, 모기업의 지원이 없어 진정한 프로로 거듭날 수 있었던 야구 등이 어우러지며 넥센은 강정호와 박병호 이외에도 서건창, 유호준 등을 발굴하거나 정상급 선수로 승격시킬 수 있었습니다. 

아직 걸출한 투수를 길러낼 만큼 기본적인 자원이 풍부하지 않지만, 최소한 타격에 관한 한 넥슨 시스템은 KBO가 지금보다 더욱 발전할 수 있음을 말해줍니다. 재벌이 구단주인 다른 팀들에 비해 넥센이 보여주고 활약상은 진정한 프로에 대해 많은 생각을 하게 만듭니다.

어떤 정부도 함부로 할 수 없는 수준에 이른 초국적기업 삼성의 전폭적인 지원을 받고 있는 라이온스가 몇 년째 선두를 달리고 있는 것은 쉽게 넘을 수 없는 자본의 힘이라고 해도 강정호와 박병호, 서건창처럼 MLB에서도 탐낼 수밖에 없는 선수를 배출하지는 못하고 있습니다.

여러 가지 면에서 이치로의 신인시절과 비교되는 구자옥과 세월을 거슬러가고 있는 이승엽을 빼면, 각 팀의 구단주들이 넥센의 시스템을 참조할 필요는 있다고 봅니다. 철저한 감독의 야구를 펼치는 김성근의 방식에 찬성하지 않는 필자는 선수와 팀으로서의 가능성을 현실로 만들어내는 넥센의 시스템에 한 표를 던집니다. 

                                                                                                                               사진 출처 : 구글이미지