늙은도령의 스포츠월드

우승 문턱에서 좌절해온 유소연의 역전우승으로 끝난 ANA인스퍼레이션은 2017년 들어 최고의 전성기를 보여주고 있는 한국 낭자군의 상승세를 확인할 수 있었지만, 렉시 톰슨의 4벌타(공의 미세한 위치 변경으로 2벌타, 스코어북 기재 잘못으로 2벌타)에서 알 수 있듯 아주 작은 부주의에도 냉혹한 벌칙을 가하는 골프의 또 다른 면모를 볼 수 있었던 첫 번째 메이저대회였습니다. 유소연은 메이저대회에 강한 것으로 유명한 '침묵의 암살자' 박인비와 함께 플레이하면서 마지막까지 긴장을 유지할 수 있었던 것이 역전우승의 동력으로 작용한 것 같습니다. 

물론 유소연과 동타로 파이널라운드를 마친 렉시 톰슨이 4벌타를 받지 않았다면 역전우승은 불가능했다는 점에서 메이저대회 우승을 위해서는 행운도 따라줘야 한다는 것을 세삼 확인해주었습니다. 동전으로 볼 마크를 하고 다시 놓은 루틴에서 아주 미세한 오차를 발견하고, 그것에 가차없는 벌타를 부여했다는 점에서 LPGA의 공정성은 상당한 평가를 받을 것 같습니다. 톰슨에게는 죽을 때까지 잊을 수 없는 최악의 악몽이겠지만, 관중들의 환호에서 봤듯이 전화위복으로 바뀔 수도 있습니다. 

미국만이 아니라 전 세계의 골프팬에게 톰슨의 불행은 그녀를 응원하는 팬심으로 작용할 수 있다는 점에서 앞으로의 성적에 따라 톰슨을 최고의 인기선수로 끌어올릴 가능성이 농후해졌습니다. 우리에게는 우승의 문턱에서 수없이 좌절해온 유소연이 질기고 질겼던 징크스를 탈출할 수 있었다는 점에서 두 배의 기쁨을 만끽할 수 있었지만, 2017년의 ANA인스퍼레이션은 톰슨의 불행으로 더많이 회자되고 기억될 것이 분명하기 때문입니다. 

길게 보면 유소연의 우승기록은 남고 톰슨의 불행은 잊혀지겠지만, 당분간은 톰슨이 받은 4벌타가 세계 여성골프계의 최대 화제가 될 것은 분명합니다. 이것은 톰슨의 인지도를 지금보다 몇 단계는 끌어올릴 것이며, 프로선수로서 자신의 몸값을 올렸다는 점에서 압도적인 우승을 놓친 것을 만회할 수 있을지도 모릅니다. 최고의 장타력을 보유한 톰슨으로써는 오늘의 불행을 최고의 선수로 거듭나는 밑거름으로 전환시킬 수 있개를 바랍니다.  

셀 휴스턴 오픈에서 강성훈이 역전패하지 않았다면, 한국의 남녀골퍼가 PGA와 LPGA를 동반우승하는 최초의 기록을 세우는 날로 기록됐을 텐데, 그것이 아쉽기만 합니다. 축구에서 오심도 경기의 일부라고 하듯이, 골프에서는 '장갑을 벗을 때까지 끝난 것이 아니다'라는 속설이 오랜 경험의 산물이라는 것을 ANA인스퍼레이션이 증명해주었습니다. 톰슨에게는 안타까운 대회였지만, 유소연에게는 오랜 징크스를 깨는 의미있는 대회가 됐습니다.  

특유의 장타에 퍼팅마저 좋아진 톰슨은, 소렌스탐에 버금가는 독주를 예상했던 아리아 주타누간과 함께 한국낭자들의 경계대상 1호라는 점은 확실해졌습니다. 메이저퀸 박인비의 부활과 슈퍼루키 박성현의 선전, 이미림과 장하나, 전인지, 김세영, 양희영 등까지 LPGA를 주름잡는 한국낭자군의 면모는 사상 최고라 할 수 있습니다. 체력적 문제인지, 아니면 정신적으로 위축됐는지 김효주의 부진이 아쉽기만 하지만 누구도 따라올 수 없는 재능의 소유자라는 점에서 예전의 명성을 되찾았으면 더 바랄 것이 없겠습니다.

ANA인스퍼레이션의 우승자가 유소연이었다는 점에서 오늘의 샷은 트러블샷의 일종이라 할 수 있는 18번 홀에서의 칩샷을 들 수 있습니다. 톰슨에게는 조금 미안하지만, 강성훈의 역전패를 만회해준 유소연에게 진심어린 축하를 보냅니다. 유소연은 올해의 목표가 3승이라고 했는데, 기왕이면 US여자오픈(우승한 경험이 있다)을 제외한 나머지 3개의 메이저 대회에서 2번의 우승을 더해 커리어 그랜드슬램을 이룰 수 있기를 바라봅니다.

물론 한국낭자들이 골고루 우승해도 상관없고요. LPGA의 흥행에 찬물을 끼얹지 않는 선에서 한국낭자들의 우승이 늘어나기를 바랍니다. 남자선수들의 우승도 전해졌으면 더 이상 바랄 것이 없을 테고요. 유소연과 강성훈에게 축하를 보내면서.  

                                                                                                              사진 출처 : 구글이미지

권투는 체급별 경기이지만, 로베르토 듀란과 슈가레이 레너드에 이어 파퀴아오 등이 나온 이후에는 이런 얘기가 유명무실해졌습니다. 물론 최고 중량의 헤비급은 예외입니다. 이 체급은 동양인과 백인들이 최고 자리에 오르기가 거의 불가능한 체급이며 듀란이나 파퀴아오가 도달할 수 없는 중량입니다. 한국계 복서로 제이콥스와의 방어전을 힘들게 치른 골로프킨도 헤비급으로 뛴다는 것은 상상할 수 없습니다. 

권투에서 인종적 우월성 등을 얘기한다는 것은 유치하기 짝이 없는 얘기지만 최소한 헤비급에서만은 흑인들을 능가한다는 것이 거의 불가능합니다. 무패로 사망한 백인 출신의 헤비급 챔피언인 록키 마르시아노도 조 루이스나 무하마드 알리(캐시어스 클레이 시절이 더욱 뛰어났다), 조지 포먼이나 마이크 타이슨 등과 같은 시대에 태어났다면 무패의 챔피언으로써 생을 마감할 수는 없었을 것입니다.

최근에는 무하마드 알리와 마이크 타이슨을 놓고 헤비급 최강자를 가리는 논쟁들이 심심찮게 나옵니다. 조 루이스와 무하마드 알리를 비교하던 것에서 조지 포먼과 무하마드 알리를 비교하던 것으로 넘어갔다가, 조 루이스와 조지 포먼을 밀어내고 마이크 타이슨이 들어선 것인데, 사람마다 다르겠지만 저는 이 두 선수가 전성기 때 만났다면 무하마드 알리에게 표를 던지고 싶습니다. 그 이유는 모든 체급을 통틀어 최고의 복서로 추앙받던 슈가레이 로빈슨이 복싱의 모범으로 자리한 것이 크게 작용했습니다.

하지만 조지 포먼의 전성기와 마이크 타이슨의 전성기를 비교하면 저는 주저 없이 조지 포먼을 선택할 것입니다. 둘의 펀치 강도(포먼은 중량감에서, 타이슨은 스피드에서 우위를 점한다)가 엇비슷하고 가정할 때, 같은 헤비급이지만 기초적인 체격과 중량이라는 것이 넘을 수 없는 벽으로 작용하기 때문입니다. 상대의 펀치를 맞았을 때 그것을 극복해내는 내구성(이를 테면 맷집)에서 타이슨은 포먼의 상대가 되지 못함을 뜻합니다. 타이슨은 포먼처럼 체구가 월등하게 큰 상대에게는 곧잘 약점을 드러내곤 했습니다.

물론 이런 판단에도 타이슨이 먼저 포먼에게 강타를 성공시켰다면 얘기는 달라집니다. 역대 모든 헤비급 선수들의 데이터를 완벽하게 소화해서, 존재하는 모든 변수들을 적용한 시뮬레이션을 통해 선수별 승리확률을 계산할 수 있는 초인공지능이 나오지 않는 이상, 비교할 수 있는 객관적인 데이터를 기준으로 평가할 수밖에 없고, 그럴 경우 가볍고 작은 타이슨이 스피드만으로 포먼을 제압한다는 것은 쉽지 않을 것입니다.

허면 체중을 제외한 채 전 체급에서 최고의 복서는 누구였을까요? 무패로 은퇴한, 역사상 최고의 수비능력을 보여준 메이웨더와 가장 많은 체급을 석권한 파퀴아오의 대결을 보고 그런 생각을 해본 적이 있었는데, 골로프킨과 제이콥스의 경기를 보고 똑같은 생각을 다시 한 번 해보았습니다. 현존하는 최고의 복서라는 골로프킨과 비교하면, 플라이급에서 라이트 미들급까지 8체급이나 석권한 파퀴아오가 한수 위가 아닐까 하는 생각을 해봅니다. 

그는 플라이급에서 주니어 미들급까지 무려 8체급을 올렸음에도 펀치력과 맷집, 의외의 각도와 자세에서도 나오는 펀치 등은 가히 천하일절이라 하겠습니다. 최소한 패하지 않는데는 어떤 선수보다 탁월했던 메이웨더에게 패했지만, 체급에 따른 펀치력과 내구성에서 상당한 차이를 드러내는 복싱에서 8체급을 석권했다는 것은 향후로도 영원히 깨지지 않을 기록일 수 있습니다.

파퀴아오가 실신 KO패를 당한 적도 있지만 재기에 성공했다는 점에서 그의 위대함은 가늠하기 힘들 정도입니다.

하지만 파퀴아오가 그보다 한 체급 위의 챔피언이었던 마빈 헤글러나 같은 체급의 선수였던 슈가레이 레너드나 로베르트 듀란과 붙었으면 어땠을까요? 아니면 밴턴급의 전설적인 강자였던 자라테와 같은 체급으로 붙었다면 또 어땠을까요? 이런 생각들이 이어지는 중에 역사상 최고의 복싱선수에 대한 궁금중이 일었고 자연스럽게 이런저런 선수들이 떠올랐습니다. 그 중에는 우리나라 챔피언이었던 유명우와 장정구도 포함되어 있습니다. 미국의 스포츠 전문채널인 ESPN도 역대 최고의 복서 50명을 선정해 발표한 적이 있는데 아래의 명단이 바로 그것입니다.

1위. 슈거레이 로빈슨 1940-65  175승(109KO)19패6무2NC    2위.  무하마드 알리  1960-81  56승(37KO)5패

3위. 헨리 암스트롱  1932-45  151승(101KO)23패9무            4위.  조 루이스  1934-51  68승(54KO)3패

5위. 윌리 펩  1940-60  230승(65KO)11패1무                      6위.  로베르토 두란  1968-01  103승(70KO)16패

7위. 베니 레오너드  1911-32  85승(69KO)5패1무                 8위.  잭 존슨  1897-1928  77승(48KO)13패14무

9위. 잭 뎀프시  1914-27  61승(50KO)6패8무                      10위. 샘 랭포드  1902-26  167승(117KO)38패37무3NC

11위. 조 간스  1891-1909  120승(85KO)8패9무                  12위. 슈거레이 레너드  1977-97  36승(25KO)3패1무

13위. 해리 그렙  1913-26  105승(48KO)8패3무                   14위. 록키 마르시아노  1947-56  49승(43KO)무패

15위. 지미 와일드  1910-23  131승(90KO)3패2무                16위. 진 터니  1915-28  61승(45KO)1패1무1NC

17위. 미키 워커  1919-35  93승(60KO)19패4무1NC             18위. 아치 무어  1935-63  183승(131KO)24패10무1NC

19위. 스텐리 케첼  1903-10  52승(49KO)4패4무                  20위. 조지 포먼  1969-97  76승(68KO)5패

21위. 토니 칸초네리    22위. 바니 로스   23위. 지미 맥라닌    24위. 훌리오 세자르 차베스   25위. 마르셀 세르당   26위. 조 프레이저    27위. 에자드 찰스   28위. 제이크 라모타   29위. 샌디 새들러   30위. 테리 맥거번   31위. 빌리 콘   32위. 호세 나폴레스   33위. 루벤 올리바레스   34위. 에밀 그리피스   35위. 마빈 헤글러   36위. 에델 조프레   37위. 토마스 헌즈   38위. 래리 홈즈   39위. 오스카 델라 호야   40위. 에반더 홀리필드   41위. 테드 루이스   42위. 알렉시스 아르게요   43위. 마르코 안토니오 바레라   44위. 퍼넬 휘태커   45위. 카를로스 몬존  46위. 로이 존스 주니어   47위. 버나드 홉킨스 48위. 플로이드 메이웨더 주니어   49위. 에릭 모랄레스   50위. 마이크 타이슨

저는 이 50명의 선수들 중에 5위, 13위, 17위, 25위, 31위, 34위 선수의 경기를 본 적이 없기 때문에 ESPN이 선정한 순위에 대해 정확한 판단을 내릴 수 없지만, 몇 명의 선수와 순위에는 동의하지 않습니다. 맷집만 빼면 역사상 최고의 테크닉과 스피드를 가진 로이 존스 주니어, 한 체급에서만 최고의 자리를 유지했던 마빈 헤글러와 버나드 홉킨스, 무패의 챔피언인 플로이드 메이웨더 주니어, 짐승에 가까웠던 마이크 타이슨에 대한 순위에는 동의할 수 없습니다.

라이트 헤비급과 헤비급 챔피언을 지낸 아치 무어를 포함시켰다면 똑같은 과정을 거친 마이클 무어러도 선정됐어야 했습니다. 자라테(홍수환을 두 번이나 KO시킨 자모라를 KO로 잡았다) 같은 멕시코 출신선수와 유제두와 박찬희, 유명우 같은 아시아 선수들이 빠진 것도 쉽게 납득할 수 없습니다. 유제두는 동양의 한계 체급이라 하는 미들급 챔피언이었기 때문에 순위에서 밀릴 수는 있어도 박찬희 같은 선수나 박찬희의 최대 적수였던 미구엘 칸토 같은 선수가 빠진 것도 받아들이기 힘듭니다.

박찬희는 체력적인 문제가 있지만 모든 체급을 통틀어 그만큼 화려한 테크닉을 가진 선수도 드물었습니다. '복싱교수'라는 호칭을 받았던 미구엘 칸토의 스트레이트성 어퍼컷을 떠올려 보면 그가 50위 안에 들지 못한 것은 이해하기 힘듭니다. 펀치력을 빼면 거의 모든 면에서 완벽함을 보여준 유명우가 빠진 것도 이해할 수 없습니다. 중량급 위주의 선수 선정과 순위는 지극히 미국적인 관점이어서 더욱 동의할 수 없습니다.

물론 역사상 최고의 복서를 가리는 일은 신의 영역에 이르러야만 가능할 것입니다. 이런 한계를 인정할 때, 저는 개인적으로 로베르트 듀란과 마빈 헤글러, 슈가레이 레너드, 무하마드 알리를 역사상 최고의 복싱 선수라고 생각합니다. 이름이 생각나지 않지만 무패의 페더급 챔피언이었던 중남미 선수도 빼놓을 수 없습니다. 챔피언이었을 때 교통사고로 사망해서 그렇지 그가 방어전을 계속해서 치를 수 있었다면 분명 50위 안에 들었을 것입니다.  

현존하는 최고의 복서라는 골로프킨이 체력적 한계를 드러낸 제이콥스와의 대전을 지켜보면서 복싱팬으로 살아온 40여 년의 기억들을 떠올려보았습니다. 역사상 최고의 복서에 대한 여러분의 의견은 어떠하십니까? 당신의 마음 속에 자리해 있는 최고의 권투 영웅은 누구입니까? 

                                                                                                              사진 출처 : 구글이미지

심판의 판정에 문제가 있었다고 해도, 전방과 후방, 허리 모든 면에서 A대표팀은 월드컵에 8회 연속으로 진출한 팀이라고 하기에는 개인기와 조직력 모두에서 형편없는 경기력을 보여줬다. 지난 주에 중국에 충격적인 1대 0 패배에 이어 시리아와의 일전에서 보여준 대표팀의 경기력은 수준 이하였다. 축구에서 평가의 대상이 되는 모든 것들이 엉망진창이어서 어디서부터 손을 봐야 할지 모를 정도로 A대표팀은 망가져버렸다. 

A대표팀의 문제는 조직력과 순간 대응력이 떨어지는 수비진의 우왕좌왕, 별로 뛰어나지 않는 개인기에만 의존하는 공격진의 단조로움, 게임을 조율하고 상황에 따른 전술변화를 창출해야 하는 공격형 미드필더와 리베로의 완벽한 실종까지 총체적인 수준에 이르렀기 때문에 슈툴리케 감독의 책임이 가장 크다. 약체 시리아를 홈으로 불러와서도 전반에 터진 홍정호의 중거리슛 한방으로 신승한 것은 후반전에는 위기의 연속이었다는 점에서 경기를 즐길 수 없었다.

필자의 정도의 나이에 이르면 승패에 연연하는 것이 많이 줄어들기에 재미있는 경기를 보고 싶은 마음이 강해진다. 월드컵에 9회 연속 진출하는 것이 무엇보다도 중요하겠지만, 모든 경기가 납득될 수 있는 수준을 보여주었으면 하는 욕심에서 벗어나기 힘들다. 공한증을 벗어나지 못해 시진핑을 곤경에 빠뜨리고 있는 중국 A대표팀과의 경기에서 패했을 때도 경기력이 높았다면 아무런 불만도 없을 터였다. 

그런 이유로 해서 오늘의 시리아전에서는 중국과의 졸전을 극복하기 위한 처방을 슈틸리케 감독이 내놨어야 하며, 선수 기용과 정신 무장도 그에 따라 한 단계 업그레이드시켰어야 했다. 중국전에 이어 오늘의 시리아전을 보면 대표팀이 보여준 경기력이란 어떤 특징도 찾을 수 없는 지리멸렬한 수준이었다. 전반 4분만에 골을 넣은 것도 어느 정도 영향을 미쳤겠지만 전반적으로 볼 때 슈틸리케 감독이 내놓은 처방이 무엇인지 확인할 방법이 아예 없었다. 

월드컵 9회 진출만이 중요한 것이 아니다. 이런 경기력으로 월드컵에 진출하면 어떤 대진표를 받아들던 예선에서 참패할 것은 불을 보듯 뻔하다. 근본적인 차원에서 대표팀의 문제를 고민해야 할 때다. 그중에 슈틸리케 감독의 경질이 포함되는 것은 말할 것도 없다. 대표팀만의 칼라를 어디서도 찾을 수 없다는 것은 전적으로 감독의 잘못이기 때문이다. 슈틸리케 감독이 (누구나 말해서 식상한 말이지만) 월드컵 8회 연속 진출팀의 수준에 맞는 특단의 대책을 내놓아야 한다. 

대표팀에 뽑혔고 경기에 나선 선수들의 마음가짐을 추호도 의심하지 않지만 중국과 시리아와의 졸전에 관해 냉정하게 되돌아봐야 한다. 누가 뭐라고 하고 무엇이 문제라고 하던 경기력은 선수들의 것이기 때문이다. 소속팀에서의 활약만으로는 부족하다. 대표팀은, 그것도 A대표팀은 한국축구 전체와 성공적인 역사, 현재의 위상과 미래의 가능성을 대표한다는 것을 명심해야 한다. 승리에 마냥 박수만 쳐줄 수 없는 것을 너무 섭섭해하지 않기를 바라며.

                                                                                                              사진 출처 : 구글이미지