늙은도령의 스포츠월드

승승장구하던 강정호가 불의의 부상을 당한 오늘, 추신수는 슈퍼 상승세를 이어갔다. 신인왕도 가능한 루키시즌의 활약을 이어가던 강정호의 뜻밖의 부상은 선수 자신과 국내 팬들에게는 더없는 악몽이고, 피츠버그로서는 포스트시즌에서의 성적에 악재로 작용할 수밖에 없다.

강정호가 시속 95마일 이상의 강속구에 대한 타율이 가장 높다는 것은 특급투수들을 상대해야 하는 포스트시즌에서 더욱 빛날 무기였다는 점에서 피치버그가 입은 손실은 가늠하기 힘들 정도다. 머서의 공격력으로는 강정호의 결장을 매울 수 없고, 상대투수들이 받을 압박이 줄어들어 이중의 손해로 작용한다.

맥커친을 제외하면 피치버그의 중심타선은 다른 팀에 비해 약한 편이다. 라미레즈는 타율이 너무 낮고, 세빌리아는 타율은 높지만 장타율이 너무 떨어지고, 마르테와 워커는 두 가지 다 떨어지고 기복도 심하다. 강정호가 마무리투수에 강한 것까지 감안하면 비관적 전망은 더욱 커진다.

이에 반해 멀티히트와 멀티출루를 밥 먹듯이 하는 추신수의 슈퍼울트라 상승세는 텍사스의 포스트시즌 성적에 청신호를 보내주고 있다. 시즌 중반까지만 해도 최악의 성적을 보여주던 추신수는 팀의 상승세를 주도할 만큼 압도적인 활약상을 보여주고 있다. 추신수의 전성기가 지금이라고 할 만큼 독보적인 성적을 올려주고 있다. 

어제 3안타에 이어 오늘 4안타를 몰아친 추신수는 팀 승리를 위해 출루에 집중(단타 위주의 스윙)하면서도 중요할 때는 타점까지 올리는 등 선순환의 상승세가 개인성적은 물론 팀 승리를 견인하고 있다. 올스타 경기 이후만 따지면 추신수의 활약상은 MVP를 받아도 모자라지 않을 만큼 폭발적이다.

최근의 메이저리그는 2번과 3번에 무게의 중심을 두는 경향이 있는데, 추신수는 이를 100% 이상 소화해내고 있다. 후반기 타율이 4할이 넘고 출루율은 무려 5할을 넘길 정도여서 추신수의 고공행진은 포스트시즌에서도 폭발할 것을 기대해도 이상할 것이 없다.

강정호의 활약은 류현진의 공백을 매워졌고, 추신수의 상승세는 단잠을 설치게 해주었다. 포스트시즌에서 강정호와 추신수의 활약상을 볼 수 있다는 기대감을 더 이상 이어갈 수 없게 됐다는 것이 너무 아쉽지만, 그의 빠른 회복을 간절히 기원하며, 추신수라도 멋진 마무리로 맏형의 역할을 해주었으면 한다.

                                                                                                              사진 출처 : 구글이미지

야구에 관심이 있는 분들은 올해 MLB 루키시즌을 보내고 있는 강정호의 활약이 얼마나 대단한 것인지 알고 있을 것입니다. 포수를 제외하면 야구에서 가장 힘겨운 포지션이 유격수인데, 강정호가 연간 161게임을 강행하는 MLB에서 유격수와 3루수를 오가며 보여주고 있는 성적은 신인왕 후보로써 손색이 없습니다.

강정호의 활약상을 지켜본 MLB 전문가들이 해적들이 투자 대비 몇 배의 이익을 거두고 있다는 평가가 결코 과장된 것이 아닙니다. 강정호가 현재의 성적을 붙박이 유격수로 거두었다면 MLB 전문가들의 평가는 몇 배는 더 뛰었을 것입니다. 알렉스 로드리게스가 천문학적인 연봉을 받게 된 것도 리그 최고의 공격력(약물의 도움으로 밝혀졌지만)을 지닌 유격수였기 때문입니다.

데뷔 때부터 대형유격수의 자질을 갖고 있었던 강정호가 (한때 필자가 맹렬히 비난했지만, 지금은 경탄해마지 않는) 넥센의 시

스템을 통해 MLB 루키시즌을 성공적으로 보내고 있다는 점은 KBO의 다른 팀에게도 시사하는 바가 크다고 할 것입니다. 언제든지 모기업의 후원이 끊길 수 있다는 것을 고려하면. 

강정호의 성공은 MLB에서 온갖 기록을 양산했던 ‘약물의 시대’가 퇴출된 다음에 이루어졌기에 넥센의 시스템이 얼마나 선진적인지 말해줍니다. 강정호의 활약 덕분에 연일 몸값이 치솟고 있는 박병호도 LG에 있을 때는 1군과 2군을 오가며 몇 년째 최고 유망주로만 보내야 했습니다.

최근에 박병호가 보여주고 있는 활약상은 선동열, 최동원, 김시진, 송진우, 정민태, 구대성, 조계현, 이상군, 류현진처럼 걸출한 투수의 부재라는 면도 일부 작용하지만, 올해의 타격 상승세는 전설의 투수들과 겨루었어도 최상의 성적을 냈을 가능성이 높습니다. 박병호는 MLB에 진출했을 때를 가정해 타격폼을 일부 수정했고, 그것이 리그 중반부터 결과를 내고 있습니다.

단장(CEO를 겸한)과 감독과 선수 간에 조화와 신뢰가 이루어진 야구, 2군에 대한 철학이 분명한 야구, 모기업의 지원이 없어 진정한 프로로 거듭날 수 있었던 야구 등이 어우러지며 넥센은 강정호와 박병호 이외에도 서건창, 유호준 등을 발굴하거나 정상급 선수로 승격시킬 수 있었습니다. 

아직 걸출한 투수를 길러낼 만큼 기본적인 자원이 풍부하지 않지만, 최소한 타격에 관한 한 넥슨 시스템은 KBO가 지금보다 더욱 발전할 수 있음을 말해줍니다. 재벌이 구단주인 다른 팀들에 비해 넥센이 보여주고 활약상은 진정한 프로에 대해 많은 생각을 하게 만듭니다.

어떤 정부도 함부로 할 수 없는 수준에 이른 초국적기업 삼성의 전폭적인 지원을 받고 있는 라이온스가 몇 년째 선두를 달리고 있는 것은 쉽게 넘을 수 없는 자본의 힘이라고 해도 강정호와 박병호, 서건창처럼 MLB에서도 탐낼 수밖에 없는 선수를 배출하지는 못하고 있습니다.

여러 가지 면에서 이치로의 신인시절과 비교되는 구자옥과 세월을 거슬러가고 있는 이승엽을 빼면, 각 팀의 구단주들이 넥센의 시스템을 참조할 필요는 있다고 봅니다. 철저한 감독의 야구를 펼치는 김성근의 방식에 찬성하지 않는 필자는 선수와 팀으로서의 가능성을 현실로 만들어내는 넥센의 시스템에 한 표를 던집니다. 

                                                                                                                               사진 출처 : 구글이미지